今回は、意外と知らない、間違えやすい
所有格についておさらいします。
所有格とは
英語の所有格とは、日本語の「～の」を意味するもので、
名前の通り所有を表すことが多いのですが、
実は、詳しく掘り下げると、その意味は多岐にわたります。
その一部を例に挙げますと、
- 所有、所属 – my mother’s car （私の母の車）
- 意味上の主語、目的語 – his father’s death （彼の父の死）
- 性質、目的 – a hot summer’s day （暑い夏の日）
- 時間、距離 – three day’s competition （3日間の競技）
などなど、多様な意味を持っているのが「所有格」なのです。
所有格は、名詞につく場合はその名詞の後ろに「～’s」と
アポストロフィとｓを付けます。
また、人称代名詞の所有格は
- my
- your
- his / her
- our / their
があります。
【everyone】の所有格は何？
さて、本題に入りましょう。
「everyone」は「みんな」という意味ですが、
英語では単数として使われます。
そのため、その所有格を「its」と間違えて使ってしまうことが多いのですが、
正解は「their」や「his or her」を用いることです。
しかし、文法的には正しい「his or her」は最近では余り使われず、
代わりに「their」が使われることが一般的になってきています。
多用なジェンダーが認められる昨今では、
「his or her」は古い言い回しのように感じられることが多くなります。
例）
✖ Everyone has its own tablet computer.
〇 Everyone has their own tablet computer.
〇 Everyone has his or her own tablet computer.
（みんな自分のタブレットを持っている）
下で詳しく見ていきましょう。
所有格【their】とは
元々「their」は複数の所有格ですが、
現代では「they / them / their」は「単数で性別が不明」な場合にも使うものとされています。
これを「singular they」（単数の they）と呼びます。
これは「everyone」以外の人を表す不定代名詞、「anyone / no one / someone」などでも同様になります。
例文）
– Anyone who lost their ticket should call our customer service.
（チケットをなくした人はカスタマーサービスに電話して下さい）
– No one didn’t pick up their own trash.
（誰も自分のごみを拾わなかった）
– Someone must have left their phone.
（きっと誰かが携帯を忘れていったんだわ）
【its】はなぜ間違い？
所有格「its」は、人以外のものに使います。
「everyone」などの人を表す代名詞とは使うことができません。
例文）
– The company is famous for its strict quality control.
（その会社は厳しい品質管理で有名である）
– That hotel didn’t have its own beach.
（そのホテルにはホテル専用のビーチがなかった）
上の例のように、「会社」や「ホテル」などは「人」ではないので
単数の場合は「its」を用います。
下のように複数であれば「their」となります。
– These companies are famous for their strict quality control.
ただし、ネイティブでも意見が分かれる
このように、「their」は単数でも用いられる、とご紹介いたしましたが、
実はネイティブ・スピーカーの中にもまだ「their は複数であるべき」と主張する方々もいます。
米雑誌の「ニューヨーカー」の校正者であるメアリー・ノリス氏のTEDトークを見ると、
– everyone in the vicinity held their breath.
は間違いであり、
– All in the vicinity held their breath.
– All those in the vicinity held their breath.
などにするべきと主張していますが、
記事を書いた記者はその校正を受け入れず、そのまま「everyone in the vicinity held their breath」でいくと
言ったそうです。
（その内容のYouTubeはこちら↓）
個人的にはメアリー氏の意見は若干古いのかな～という印象もありますが、
そんな彼女でも「his or her breath」はここでは文章になじまないと言っているので、
テストなどでは「his or her」を使っても良いかと思いますが、
より自然な英語ということであれば、やはり「their」になるかと思います。
以上、所有格についてでした。
